Obiectivul global al Programului Operaţional Asistenţă Tehnică este de a asigura sprijinul necesar procesului de coordonare şi de a contribui la implementarea şi absorbţia eficace, eficientă şi transparentă a instrumentelor structurale în România.

Programul Operaţional Asistenţă Tehnică (POAT) are drept obiectiv asigurarea unui proces de implementare a instrumentelor structurale1 în România în conformitate cu principiile şi regulile de parteneriat, programare, evaluare, comunicare, management, inclusiv management financiar, monitorizare şi control, pe baza responsabilităţilor împărţite între Statele Membre şi Comisia Europeană, conform prevederilor din Regulamentul Consiliului (CE) Nr. 1083/2006 privind Fondul European de Dezvoltare Regională, Fondul Social European şi Fondul de Coeziune, denumit în continuare Regulamentul General şi care abrogă Regulamentul Consiliului (CE) Nr. 1260/1999.

Întrucât programul răspunde unor nevoi identificate pentru întregul sistem de management şi implementare a instrumentelor structurale, comune în unele cazuri pentru mai multe categorii de actori, programul este prin natura sa orizontal.

Celelalte Programe Operaţionale (PO) pot primi sprijin în cadrul POAT în vederea implementării operaţiunilor care vizează părţile implicate în două sau mai multe programe operaţionale. În acelaşi timp, POAT oferă sprijin sporit procesului de coordonare şi sistemului de control financiar şi audit.

Împreună cu celelalte Programe Operaţionale, POAT va contribui în mod substanţial la realizarea priorităţii tematice identificate în Cadrul Strategic Naţional de Referinţă, şi anume “Construirea unei capacităţi administrative eficace”.

Strategia POAT are la bază angajamentele asumate de către Guvernul României prin intermediul Documentului de Poziţie Complementar pentru Capitolul 21 “Politica regională şi coordonarea instrumentelor structurale” şi progresele înregistrate în implementarea Planului Unic de Acţiuni pentru îmbunătăţirea sistemelor de gestionare a fondurilor acordate României de Uniunea Europeană (fonduri de pre-aderare şi instrumente structurale), adoptat de către Guvern în 2005 cu modificările ulterioare. În elaborarea POAT s-au avut în vedere proiectele finanţate din programele de pre-aderare având drept obiectiv consolidarea capacităţii administrative pentru gestionarea fondurilor nerambursabile ale Uniunii Europene.
Programul Operaţional Asistenţă Tehnică este un program cu cerere deschisă de proiecte cu depunere continuă în perioada februarie 2008 - ianuarie 2015.